В конце концов Лаен достигла врат, увы в одиночестве. Как бы она не хотела, не разделяться со своими спутниками, в одиночку пробираться сквозь лес полный стражей было куда проще.
Путь занял больше двух дней, и все от того, что приходилось слишком много выжидать.
В лесу стражей стало еще больше, и она была уверенна, что суть совсем не в ней. Более того, ей казалось, что она ощутила камень Валлиана, одного из командиров охотников. И это ее пугало. Она отчетливо "увидела" энергию камня, давно растворившегося в живом теле,однако та светлая мощь, что боролась с этой силой была характерна лишь для одного воина с подписью "Валлиар Т." В прошлом его она уважала, но боялась, ведь сам он ее совсем не жаловал, предпочитая обходиться без него. Но если это так и этот командир здесь, то зачем? Неужели в лесу идет охота на мага? Или быть может охота на ее учителя? Последнее казалось ей менее реальным, ведь группа под командованием этого стража занималась лишь советом и его приближенным кругом, как самая лучшая.
Думать об этом долго у Лаен не было времени, и она оставила эти размышления.
Когда же пред ней появились врата, она не надолго забыла о стражах. Энергия этого места перекрывала всю ее чувствительность. Пылающие силой врата, словно гипнотизировали ее своей мощью.
- Вот какие вы...
Она видела их раньше, но в то время ее сила была развита не так хорошо, и многое ускользало от ее "взора". Теперь она видела каждое движение призрачных сил, струящихся по каменным изваяниям и цепям.
Забывая о рунах, письменах и ключах, словно завороженная она подошла совсем близко. Вдыхая энергию, она начинала ощущать странное опьянение, но все же протянула руку к вратам, желая прикоснуться к этой мощи и по настоящему "попробовать" ее на вкус.

Лаен, зачарованная энергией врат, ничего по настоящему не замечала, ни слышала и не видела. Когда же маг схватил ее за руку, девушка ошарашенно посмотрела на него, не понимая откуда он взялся.
Конечно узнала она его мгновенно. Ведь энергии она не могла перепутать, вот только откуда он взялся она не понимала.
Более того невольно начатый процесс уже был активирован, а так как мощь врат была огромной, прикасаться к ним было совсем не обязательно, что бы начать впитывать энергию. И если миг назад, она еще контролировала процесс, то появление мага нарушила всякую концентрацию, выбив ее из равновесия.
От кончиков ее пальцев заметно набухали жилы, буквально отталкивая руку Авелиона, тугими пульсирующими жгутами. Она ловила лишь часть мощи врат, а прикосновение мага, добавляло еще один источник. Прежде чем она смогла хоть что-то осознать, ее тело начало тянуть энергию и из наставника, жадно,будто изголодалось.

- И правда, вы проделали немалую работу, чтобы просто так остановиться в конце пути. Лаен, ты обрела учителя, новую силу, что не раз помогала тебя в путешествии и это лишь только начало. И Авелиан - маг, приверженец старых правил. твоя ученица показала, что есть еще жизнь, которую ты променял на уют и покой. Не правда ли все так как должны быть?
Такой стиль разговора был весьма знаком путникам, но вместо того, чтобы увидеть ожидаемую высокую фигуру в темном балахоне и с маской на лице они увидели мужчину лет сорока, который был одет в походную одежду статного путешественника. Кожаный заплечный мешок и перчатки говорили о том же. Черты лица были довольно суровыми, но все же привлекательными. Небольшая седина в темных волосах придавала его образу отеческий облик, а суровый и несколько таинственный голос делал его похожим на странствующего сказителя, которых так любят в деревнях.
- Это место притягивает не только людей с силой, но и животных, но инстинкты говорят держаться подальше, от того тут редко увидишь дичь. Завораживает не так ли?
Мужчина взглянул на врата с неким упоением и грустью, но скоро вновь перевел взгляд на своих собеседников.

Маг тоже промолчал. Он вложил некоторое количество сил в залп огня и теперь взял несколько секунд, чтобы перевести дыхание. Впрочем, враждебности он тоже высказывать не спешил - а зачем, спрашивается? Раз уж здесь собрались все, то если бойня должна быть, она развяжется сама собой.
Но вот, секунды прошли и ровное дыхание Авелиана возобновилось и он смог ответить пришедшему в привычно спокойной манере:
- Возможно, - он говорил, вновь оперившись о свое оружие, одновременно разворачиваясь лицом к возможной опасности для себя и, возможно, Лаен - опять же, на всякий случай. И впрямь не хотелось бы упускать столь интересную возможность из виду, - Но раз уж мы никак не ожидали Вас здесь - то может нужно оно именно Вам?
Что поделать - острый ум часто соперничал с горделивым нравом и все еще относительно горячим сердцем. Сейчас, правда, сложно было судить, что именно движет тонкими губами и вытягивает их в легкое подобие усмешки то ли превосходства, то ли отчаяния. Или это была все та же энергия, что все еще заставляла кристалл на его посохе постепенно разгораться уже не так мягко и колыхаться седые волосы на все еще невидимом ветру?

Слова Авелиана Лаен не нравились. Это было как-то вызывающе и неестественно, но она продолжала молчать.
К тому же он говорил с ним будто что-то подозревал. Это было не хорошо, ведь если Этот человек не был Хазаром, то знать лишнего ему не стоит, а если был и явился в подобном виде, значит не хотел быть узнанным.
Но когда он подошел ближе, в его глазах он словно "увидела" истинную силу, ощущая странную неестественную робость, так не характерную для той, что всегда играла роль молодого мужчины. И хоть нынешние доспехи не скрывал ее пола, она продолжала вести себя по прежнему, словно мальчишка. А ведь ей было уже за 30.
Его прикосновение, и вовсе вызвало в ней смятение. Она хорошо ощутила, как незнакомец одним касанием стабилизировал в ней энергию, забирая излишки.
Не в силах отвести глаз от Хазара, она понимала, кто стоит передней и в то же время не верила. Так давно жилая этой встречи, она теперь забыла зачем ее искала.
Сердце ее быстро билось. И она считала что всему виной неожиданная нагрузка и ничего больше.
Но продолжала смотреть в эти глаза.
- Спасибо, -прошептала она неожиданно для себя самой мягким, нежным голосом. - Но кто вы? Ваша энергия мне не знакома...
И хоть губы ее шевелились, сама она казалось вновь была чем-то одурманена.

Мужчина не ответил на вопрос девушки, а лишь взглянул в ее глаза. В этот момент их цвет с сероватого оттенка поменялся на ярко пурпурный, словно две яркие звезды в странном свете, но всего на мгновение. После этого он улыбнулся и отвлекся на мага, которого, видимо, не радовало его появление. Что же, Хазару не было до этого дела, кроме того, их ожидала еще одна неожиданность.
- Приготовьтесь, друзья мои, сейчас нас будут брать в плен, советую не сопротивляться и не болтать лишнего.
Сперва можно было подумать, что мужчина просто нагнетает обстановку, но не тут то было. Через какой то промежуток времени их стали окружать разномастные воины. Здесь были и люди и эльфы и даже крупные денеры, всего около двенадцати человек. Как только окружение закончилось, к ним вышел один из них.
- Вы находитесь на запретной территории, следуйте за нами и никто не пострадает.
Хазар сразу понял то, что за ними следят, ему это не в первой и надеялся на то, что другие тоже не будут делать глупости и последуют его совету. Он приподнял руки и встал прямиком за воином, показывая свою готовность сотрудничать.